berlin, fin avril 1945. le troisième reich vit ses dernières heures. le commissaire oppenheimer et sa femme lisa se terrent dans le sous-sol d'une brasserie en attendant la capitulation. c'est leur ami et néanmoins truand ed qui les y cache. mais le chaos de la défaite ne les épargne pas. le couple est séparé, et lisa, violée.
alors qu'oppenheimer traque un débiteur pour le compte de ed, il tombe sur des documents concernant le violeur de sa femme, le déserteur russe grigoriev, et découvre qu'il n'est pas le seul à en vouloir à cet homme mystérieux. grigoriev, qui s'est emparé d'une valise au contenu gardé secret et passée en contrebande par un certain roski, est en effet l'objet d'une traque sans merci. il s'agit de mettre la main sur du matériel primordial aux projets nucléaires des nazis...