Passage emblématique des évangiles, les béatitudes ont suscité les commentaires les plus divers à cause, notamment, de leur dimension paradoxale : comment peut-on proclamer heureux, sans gêne ni malaise, ceux qui pleurent, vivent dans la pauvreté et les larmes, voire éprouvent la persécution ? cette diversité signifie-t-elle que les béatitudes sont un « texte mou » qui supportent les interprétations les plus diverses en fonction des projections de chacun ? ou seraient-elles un appel à la résignation face au mal ? c'est pour éviter cette impasse que mgr albert rouet propose une méthode originale : avant de lire les béatitudes, il faut d'abord s'intéresser à ses destinataires. il y a deux niveaux de compréhension du texte : au moment où jésus prononce ces paroles devant les foules et au moment où matthieu écrit son évangile. sans verser dans une analyse technique ou desséchée, il s'agit de repérer les écarts significatifs qui témoignent de la nouveauté de l'enseignement du christ. car certaines expressions de matthieu méritent vraiment qu'on s'y arrête à cause de leur caractère surprenant : « pauvres dans l'esprit », « affamés de justice », « purs de coeur »... riche et stimulante, cette nouvelle lecture nous aide à dépasser la tentation de voir dans les béatitudes le miroir de nos propres convictions ou engagements. auteur archevêque émérite de poitiers, mgr albert rouet est l'auteur de nombreux ouvrages dans des domaines aussi divers que la pastorale, la pédagogie biblique ou la vie chrétienne.