cet ouvrage propose un parcours à travers l'immense patrimoine religieux bâti en france de 1905 à aujourd'hui.
plus de 60 édifices remarquables sont ici présentés, toutes confessions confondues : les cathédrales côtoyant mosquées, synagogues, pagodes, temples bouddhistes ou protestants. les plus célèbres architectes - hector guimard, auguste perret, marcel lods, le corbusier, pier luigi nervi, claude parent, marcel breuer, tadao ando, mario botta - se sont investis dans l'édification de ce patrimoine. c'est aussi l'occasion de redécouvrir le travail des nombreux artistes qui y furent associés : alexandre bigot, pierre bonnard, henri matisse, fernand léger, jean lurçat, marc chagall, raymond subes, etc.

l'ouvrage propose une approche chronologique depuis 1905, année de la loi instituant la séparation des églises et de l'état, jusqu'en 2014. en fin d'ouvrage, un répertoire présente l'intégralité des lieux de culte des xxe et xxie siècles qui ont fait l'objet d'une mesure de protection (classement, inscription, label). le livre s'ouvre avec le point de vue de quatre experts des questions religieuses, permettant ainsi au lecteur d'apprécier le rôle de l'architecture dans l'exercice des cultes.

à travers un siècle d'architecture religieuse, c'est une véritable histoire de france qui se déroule sous nos yeux et démontre le caractère exceptionnellement vivant de ce patrimoine, aujourd'hui encore au cour des enjeux de la société.

pierre-louis rinuy est professeur à l'université paris 8, directeur du département d'arts plastiques et fait partie du groupe de recherche epha (équipe de recherche esthétique, pratique et histoire des arts). pascal lemaître aime photographier les lieux méconnus du patrimoine architectural. il a ainsi travaillé sur le patrimoine fluvial, les fortifications de vauban, les stations de ski, les sanatoriums, les églises baroques de savoie. il collabore régulièrement avec le centre des monuments nationaux.