en 1552, lideweij feelinck, jeune néerlandaise de vingt ans, fait appel à l'un des médecins les plus renommés des environs de leyde lorsque son père tombe gravement malade. entre le docteur andries griffioen et elle, c'est une évidence amoureuse immédiate. mais alors que pointe l'inquisition européenne, cette possible union entre un protestant et une catholique éveille la fureur de sa famille. déchirée entre l'amour sincère qu'elle porte à son père et ses envies d'indépendance, lideweij doit faire un choix et questionner sa propre foi, tandis qu'andries, appelé auprès du prince guillaume d'orange, se retrouve confronté à l'une des pires maladies qui soient...
bientôt, l'accession au trône du roi catholique espagnol philippe ii vient rebattre les cartes politiques et enfle la menace à l'encontre des réformés. la noblesse résiste, se mobilise pour la liberté de culte et affronte le terrible destin auquel est promise la population protestante...

avec une grande sensibilité et une attention portée aux détails, simone van der vlugt offre le portrait d'une femme audacieuse, au cœur d'une période noire de l'histoire des pays-bas, une femme déterminée à affirmer ses désirs et à prendre la place qui lui revient.