lancashire, 1612. a 17 ans, la jeune châtelaine fleetwood shuttleworth a déjà par trois fois perdu un enfant à naître. déterminé à donner un héritier à son époux, elle redoute amèrement l'issue de sa quatrième grossesse. lorsqu'elle croise le chemin d'alice gray, une jeune sage-femme qui connaît parfaitement les plantes médicinales, fleetwood voit en elle son dernier espoir.
mais quand s'ouvre un immense procès pour sorcellerie à pendle, tous les regards se tournent vers alice, accusée comme tant d'autres femmes érudites, solitaires ou gênantes. fleetwood fera tout pour arracher, coûte que coûte, sa bienfaitrice à la potence...