L'empire laconien s'est effondré, libérant les treize cents systèmes solaires du joug de winston duarte. mais l'immémorial ennemi ayant anéanti les concepteurs des portes s'agite, et la guerre contre notre univers a bel et bien recommencé.
dans le système mort d'adro, elvi okoye mène une mission scientifique désespérée pour comprendre ce qu'étaient les concepteurs des portes et ce qui les a détruits, quitte à mettre en péril sa vie, tout comme celle des enfants semi-aliens qui portent sur leurs épaules le poids de ses recherches. à travers les systèmes disséminés de l'humanité, le colonel aliana tanaka pourchasse la fille disparue de duarte... ainsi que les vestiges de l'empereur lui-même. et, à bord du rossinante, james holden et son équipage s'efforcent de bâtir l'avenir de l'humanité à partir des fragments et des ruines du passé.
tandis que des forces défiant l'entendement se préparent à annihiler toute vie humaine, holden et un improbable groupe d'alliés découvrent une dernière chance d'unifier l'humanité, avec, en cas de succès, la promesse d'une vaste civilisation galactique libérée des guerres, des factions, des mensonges et des secrets.
mais le coût de la victoire ne risque-t-il pas d'être plus élevé que celui d'une défaite ?
avec "la chute du léviathan", james s. a. corey referme de façon magistrale les aventures de james holden et du rossinante, et clôt l'une des plus enthousiasmantes séries sf de ces dernières années.