9 août 1945, 11h02. la seconde bombe atomique explose sur nagasaki à la verticale du quartier chrétien d’urakami, tuant sur le coup plus de 35 000 personnes. un souffle de tempête pulvérise tout, à l’hypocentre un vide aspirant envoie en l’air débris et êtres humains. la chaleur est intense. tout est réduit en cendre, la nuit se fait… puis, dans ce « désert nucléaire » des ombres sortent de leurs abris de hasard. parmi eux takashi nagai, médecin radiologue sauvé par les murs épais de l’hôpital. en fermant les yeux, il implore : « seigneur, donne-moi le courage et la force de faire ce qu’il y a à faire. » la cathédrale sainte-marie est détruite. des survivants retrouvent une des cloches miraculeusement intacte et la font sonner. l’espoir renaît ! le livre de takashi, les cloches de nagasaki (1949), raconte au quotidien cette tragique épreuve et devient un succès mondial. catholique converti en 1934, l’auteur y parle également de paix, de pardon et d’amour. il meurt de leucémie en 1951.