Pour se sortir du burn-out dont il était victime, henri nouwen, prêtre et brillant universitaire, a choisi de partager sa vie avec des personnes handicapées. ramené à l'essentiel, il a complètement remis en question sa façon de voir et de penser. ce qu'il retient de ce décentrement est fondamental : l'autorité, qu'elle soit ministérielle, professionnelle ou familiale, est d'abord un service que nous tentons d'exercer à la suite du christ-serviteur, « leader aux bras étendus, qui choisit une vie d'abaissement ». henri nouwen s'appuie, pour revisiter ainsi la question de l'autorité, sur deux passages clés de l'évangile : les tentations de jésus au désert et l'appel de pierre à paître les brebis du christ. ceux qui prétendent à des postes de responsabilité dans l'église - voire dans la société, sont invités à suivre cette voie empruntée par jésus, celle du « pasteur priant, vulnérable et confiant ». traduit de l'anglais par jacques gagné et jean-guy marcotte auteur prêtre catholique d'origine néerlandaise, écrivain à succès, henri nouwen (1932-1996) enseigna la psychologie à l'université notre-dame (indiana) et la théologie pastorale à la divinitiy school de yale et à celle de harvard, avant de quitter le monde universitaire pour devenir l'aumônier d'une communauté de l'arche au canada.