christophe et nicolas sont inséparables. les deux cousins vivent à quelques kilomètres l’un de l’autre, en alsace. depuis qu’ils sont tout petits, christophe et nicolas passent tout leur temps libre ensemble, partagent la même passion pour le sport et la musique, se disent tout et se connaissent sur le bout des doigts. christophe n’ignore rien des projets de mariage de nicolas avec finnel, la jolie voisine de leur grand-mère. nicolas admire son cousin qui rêve de devenir chirurgien.

mais en 1914, lorsque l’allemagne déclare la guerre à la france, la vie gaie et insouciante des deux cousins vole en éclat. ils sont jeunes, ils ont l’âge de combattre et doivent s’enrôler chacun dans l’armée. le sort pourtant leur joue un mauvais tour. l’un et l’autre n’habitent pas du même côté de la frontière. aussi christophe rejoint l’armée allemande tandis que nicolas va servir dans l’armée française. les deux cousins chéris deviennent ennemis du jour au lendemain.

dans l’enfer des tranchées, les deux cousins sont face à face, chacun luttant pour sa survie. la guerre viendra-t-elle à bout de leur amitié ?

avant de partir au front, finnel donne à nicolas un livre qu’elle aime particulièrement : le gipsy book. c’est un livre écrit par un vieux gitan plein de sagesse. elle ne se doute pas qu’il va bouleverser la vie du jeune homme.