yakari et petit tonnerre découvrent une colonie de castors affairée à la construction de son barrage. il y a là mille-gueules, l'irascible chef de chantier, digue-de-bois, le vieux sage souriant, bois-de-lit, le roupilleur de service, double-dent, le sculpteur perpétuellement inspiré... et surtout tilleul l'espiègle, le gamin bondissant.

au cours d'une baignade, cet infernal petit castor a disparu. yakari le retrouvera en explorant les eaux souterraines de la rivière...