françois cheng , membre de l'académie française depuis 2002, est à la fois poète (en 2000 il reçoit le prix roger gallois pour ses essais et son recueil de poèmes double chant) , romancier et essayiste ( assise , 2014). il est membre du haut conseil de la francophonie. il a été promu officier de la légion d'honneur en 2009.

sur le tard, je me découvre une âme . une amie vieillissante écrit à françois cheng pour lui demander de lui parler de l'âme. en sept lettres  lumineuses, profondes mais très abordables, l'auteur lui répond?: la pensée indienne le nomme aum, la pensée chinoise qi, la pensée hébraïque ruah, la pensée arabe rûh, et la pensée grecque pneuma [... ]; toutes les pensées traditionnelles lui donneront un nom particulier désignant une entité identique : l'âme.

en 2017 le prix d'honneur du jury pour la spiritualité de l'oeuvre est remis à françois cheng pour son roman de l'âme et pour l'ensemble de son oeuvre.