En 1943, au nom du rapprochement entre l'allemagne nazie et l'empire du japon, joseph goebbels offre un stradivarius à nejiko suwa, une jeune virtuose japonaise venue étudier à berlin. un geste politique en forme de cadeau empoisonné : le violon a d'abord appartenu à un musicien juif assassiné et, hanté par son âme, il refuse de sonner. sommée de jouer à travers l'europe au nom de la propagande nazie, nejiko répète nuit et jour pour s'approprier le stradivarius, en vain. après-guerre, félix sitterlin est chargé par les autorités de la france libre de retrouver l'instrument confisqué. mais son enquête se heurte bientôt à un autre mystère : celui de la personnalité de nejiko qui, des années après, continue de se dérober à la vérité... le roman vrai et fascinant des instruments spoliés pendant la seconde guerre mondiale.