Amsterdam, 1705. la ravissante thea brandt fête ses dix-huit ans. elle représente l'unique espoir des siens de redorer le blason de la famille. sa tante nella lui trouve le beau parti idéal mais la jeune femme n'a d'yeux que pour le grand théâtre de la ville et pour walter, l'artiste qui y peint les décors. tous deux s'engagent dans une liaison enflammée, menaçant la réputation de thea et des siens. de mystérieuses figurines miniatures, sculptées avec une virtuosité éblouissante, font leur apparition, bouleversant la vie de chacun. après le succès de miniaturiste, la maison dorée, tout en grâce et en rebondissements, fait naître une héroïne aussi audacieuse qu'avide d'indépendance. mais qui, de la raison ou du coeur, saura vaincre ?