L'ouvrage s'ouvre sur le sens du silence, signe du lien important que madeleine delbrêl (1904-1964) fait entre prière et silence. á ses yeux, deux grands obstacles s'opposent à la prière dans la vie des gens ordinaires : le fait d'avoir à faire face à beaucoup d'occupations et le fait de vivre dans le bruit. pour prier, il faut un minimum de silence.
chez madeleine, rien ne reste seulement au stade de l'intelligence , quand elle parle d'« explosion » de l'évangile, cela signifie qu'il se répand partout en elle, qu'elle en est habitée, qu'elle devient elle-même évangile vivant. la lecture de la parole prend alors en elle toute sa dimension spirituelle et missionnaire. comme elle le dira sans craindre le paradoxe : l'évangile n'est pas fait pour être lu, il est fait pour être reçu en nous.