Dans les années 1850, dans le paris misérable des bas-fonds du second empire, l’abbé henri planchat, originaire de la roche-sur-yon, est entièrement donné aux miséreux. premier prêtre de la jeune congrégation des religieux de saint vincent de paul, il vit à la fois une vie en communauté et une autre au secours des plus pauvres. il tient chevillée au corps sa foi et sa soif d’apporter dieu aux autres, mais, à la manière d’un vincent de paul, passe ses journées à secourir, donner, conseiller, recueillir, confesser… profondément aimé de tous ceux qu’il approche, il entre avec courage dans la fournaise de la guerre franco-prusienne de 1870-1871, et de l’un de ses accidents les plus tragiques : le soulèvement de la commune. il fera partie des otages qui, alors que les versaillais s’apprêtent à prendre paris insurgé d’assaut pour le noyer dans le sang, seront fusillés dans les fossés de la rue dhaxo.