irlande, 672. les noces du roi colgu et de la princesse gelgéis – arrivée à cashel avec sa garde personnelle, une troupe de guerrières appelées " les filles de la tempête " - viennent d'être célébrées. on se prépare dans la liesse aux neuf jours de foire qui clôtureront les réjouissances.

mais la fête sera de courte durée : une des guerrières est retrouvée assassinée dans les appartements des nouveaux époux. c'est l'effroi et l'incompréhension au sein de la citadelle : comment a-t-on pu pénétrer, au nez et à la barbe des sentinelles, dans le lieu le mieux protégé de la forteresse royale, et se volatiliser à travers des portes fermées à clef ?

alors que les royaumes rivaux guettent le chaos et que les membres les plus loyaux de son entourage deviennent la cible de soupçons, sœur fidelma parviendra-t-elle à élucider ce nouveau mystère ?