1978. un professeur de musique apparemment sans histoire est assassiné à ratisbonne, en bavière. l'enquête menée par le légendaire commissaire kolnik et son jeune assistant alwin heller pointe l'organisation terroriste d'extrême gauche frac­tion armée rouge : le maître de musique était un ancien nazi.
cette découverte ravive chez le jeune policier maintes interrogations concernant le passé honteux de son pays : comme bon nombre de gens de sa génération, heller avait lui-même un père membre du parti national-socialiste. une blessure indélébile pour ce garçon épris de justice. face à cet antimodèle paternel, kolnik, un chef aux méthodes et à l'instinct si peu conventionnels, fait en revanche figure de héros : après la guerre, ce résistant qui avait connu l'enfer des camps s'était acharné à démasquer les anciens criminels nazis afin de les traduire en justice. pourtant, ce professionnel à l'opiniâtreté légendaire semble ici se satisfaire de conclusions hâtives. et, peu de temps après, il annonce prendre quelques jours de vacances pour aller à prague assister au match de football qui doit opposer l'équipe nationale à celle de la rfa. lui qui n'a pas posé une journée de congé depuis des années et qui déteste le sport ! il confie le service à son assistant, qu'il considère comme son successeur désigné, avec cette sentence sibylline : « vous serez comme dieu, connaissant le bien et le mal... ! » mais quelle peut bien être la vraie raison de ce voyage ? et que signifie cette promesse énigmatique ?
mi-roman policier mi-roman d'espionnage, je vis la bête surgir de la mer éclaire d'un jour passionnant un aspect para­doxal et méconnu de l'histoire de l'immédiat après-guerre : celui d'anciens criminels nazis recrutés par les services secrets communistes afin d'espionner en république fédérale d'alle­ma­gne pour le compte de la sécurité d'état tchèque.