hiver 1919, en suède. à la nuit tombée, un avion biplace se pose sur la surface gelée du lac baven, au pied du château de sönneborn. à bord, le jeune capitaine franz ritter, as de l'aviation impériale allemande durant la grande guerre, à présent démobilisé et exilé, qui ramène chez lui le comte rupert von nopen. durant quatre jours, l’ancien officier va être l'hôte imprévu de cet aristocrate aventurier qui accueille aussi chez lui sa belle-sœur, la fascinante baronne eva von musberg. quatre jours occupés par les longues discussions au coin du feu, faites de souvenirs de guerre et de méditation sur le destin du continent, et par la chasse à l'élan, véritable mythe nordique. quatre jours d’une passion soudaine, dévorante et impossible, entre eva, femme de devoir éprise de liberté, et franz, officier conquérant qui jugule la violence de ses sentiments.