Après la tourmente de la révolution française suivie de l'avènement de l'empire, la compagnie de saint-sulpice se rassemble à nouveau, pour se consacrer à la reconstitution du tissu ecclésial français à travers sa mission de formation du clergé diocésain. l'histoire de la compagnie au xixe siècle s'inscrit dans une période de grande complexité. ce siècle est traversé par deux mouvements très liés l'un à l'autre : d'une part la prise de distance de plus en plus marquée de l'état par rapport à l'église, dont le point culminant sera la loi de séparation de 1905 ; d'autre part la montée en puissance de rome, qui devient la référence de toutes les églises locales, mouvement qui trouve son expression ultime dans la déclaration de l'infaillibilité pontificale au premier concile du vatican en 1870. à travers une documentation riche et abondante, bernard pitaud montre à quel point ces questions politiques et théologiques ont bouleversé en profondeur l'histoire de la compagnie. auteur bernard pitaud est prêtre de la compagnie des prêtres de saint-sulpice. il a enseigné l'histoire de la spiritualité à l'institut catholique de paris. spécialiste de l'école française et des écrits de madeleine delbrêl, il a publié chez salvator deux précédents tomes consacrés à saint-sulpice et aux séminaires sulpiciens.