louis (1823-1894) et zélie (1831-1877) martin sont avant tout connus comme les parents de la « plus grande sainte des temps modernes », thérèse de lisieux. ce constat ne doit pas occulter la singularité de leur parcours, ni l'originalité de leur message de laïcs chrétiens. leur vie est le témoignage d'une sainteté au quotidien, réalisée au gré des joies et des peines, des réussites et des épreuves qui sont le lot de toute existence humaine.

le lecteur reconnaîtra l'étonnante actualité de leur itinéraire : tâtonnements et recherche du sens de leur vocation, mariage tardif, tourments pour l'avenir de leurs enfants, soucis financiers, inquiétudes sur les aléas politiques du pays, cancer du sein pour zélie, maladie occasionnant de graves troubles mentaux pour louis en sa vieillesse, qui le contraint à l'internement...

plus encore, le lecteur décèlera les traits d'un parcours où le dynamisme de la foi et de l'amour a peu à peu attiré et uni deux êtres dans le mystère de l'unique essentiel : être à dieu au jour le jour.

william jean clapier, docteur en théologie, est l'auteur de nombreux articles et publications sur thérèse de lisieux.