L'église?? mais quelle église?? c'est pour examiner la polysémie d'une notion pleine d'ambiguïtés qu'a été conçu ce dictionnaire critique de l'église. il se veut un outil d'analyse des communautés ecclésiales comme espaces de réflexion sur les fondements du social. organisé autour de quelque quatre-vingts concepts propres au christianisme autant qu'empruntés aux sciences sociales, il propose d'aborder les «?questions d'église?» sous la forme de véritables essais. la plupart des entrées ont été rédigées à plusieurs mains, afin de faire entendre une grande diversité d'approches, dans le temps et l'espace aussi bien que dans les méthodes. les concepteurs de l'ouvrage ont ainsi recherché l'équilibre entre un état des questions distancié et un point de vue critique assumé, loin de toute revendication confessionnelle, mais en tenant compte des tiraillements polémiques entre différentes traditions. ce faisant, ils se situent dans une veine bien identifiée?: celle des sciences sociales du religieux à la française, telles qu'elles se sont développées depuis la fin du xixe siècle et dont l'adjectif «?critique?» résume l'objectif. la bibliographie raisonnée qui clôt l'ouvrage permet au lecteur de poursuivre à son aise sur ce chemin critique.