le judaïsme repose sur la conjugaison de deux lois : la torah écrite - la bible, mais essentiellement ses cinq premiers livres, le pentateuque -, et la torah orale, torah chébeal pé, littéralement « la loi de la bouche ». cette dernière, supposée se transmettre exclusivement de bouche à oreille, fut paradoxalement mise par écrit sous la forme du talmud, monumentale compilation du savoir et de la tradition d'israël qui a été achevée à la fin du cinquième siècle. cette loi « orale-écrite » est devenue le livre par excellence du judaïsme.c'est en tant qu'historien et philosophe qu'adin steinsaltz nous propose une « biographie » et une radioscopie objectives du talmud qui font de son livre un manuel aussi précieux qu'incontestable.