Vétéran de la grande guerre, commerçant initiateur de la foire-exposition caennaise en 1933, l’énergique et ambitieux julien lenoir espère devenir un notable de premier plan dans la capitale bas-normande. adjoint au maire en 1935, un temps adhérent du psf du colonel de la roque, il se montre favorable au iiie reich dès le début de l’occupation. parlant allemand, enthousiasmé par un voyage à leipzig en 1941, il crée peu après une section du groupe collaboration. antigaulliste et anticommuniste, glissant franchement vers le collaborationnisme, il fonde un centre d’information français à disposition de la gestapo de caen, qui devient la sinistre « bande à hervé ». dans la tourmente des bombardements, il quitte caen le 9 juin 1944 pour rejoindre l’allemagne, emporté par le naufrage de la cause qu’il avait choisie. passé en suisse en avril 1945, il se livre finalement en france peu après la capitulation allemande. incarcéré dans sa ville natale, l’épuration ne l’épargne pas : inculpé d’atteinte à la sûreté extérieure de l’état, julien lenoir se tranche la gorge le 15 août 1945, la veille du verdict.
après l’ange noir de la gestapo ou encore l’épuration sauvage, yves lecouturier présente une nouvelle page de la collaboration en normandie. dans un style agréable à lire, il tente avec rigueur de restituer le portrait d’une personnalité parmi les plus marquantes du collaborationnisme à caen, cité durement éprouvée par la bataille de normandie.