La guerre des camisards, dite aussi « guerre des cévennes », commencée à l’été 1702, prolongée par à-coups jusqu’en 1710, ne relève pas d’une simple chronique régionale. cette insurrection populaire au temps de louis xiv, le « roi-soleil », est à replacer dans une histoire plus ample et plus longue, celle des protestants français, fracturée par la révocation de l’édit de nantes en 1685. sous la direction d’ « inspirés » (prophètes), les « camisards » (combattants improvisés, « en chemise », autrement dit sans uniforme) ont réclamé les armes à la main la liberté de conscience. ils ont été vaincus et discrédités mais, depuis le milieu du xixe siècle, leur histoire est à la source d’une mémoire mythique, une légende, qui fait elle-même partie de l’histoire.

dans un récit richement illustré de tableaux, gravures, cartes et photographies, l’historienne marianne carbonnier-burkard retrace la guerre des camisards au plus près des acteurs et des témoins : pour comprendre une singulière révolte qui résonne encore de nos jours.