Daniel mercier dîne seul dans une fameuse brasserie parisienne quand - il n'en croit pas ses yeux - un illustre convive s'installe à la table voisine : françois mitterrand. son repas achevé, le président oublie son chapeau, que daniel décide de s'approprier en souvenir. tel un talisman, le feutre noir ne tarde pas à transformer sa vie. daniel aurait-il percé le mystère du pouvoir suprême ? hélas, il perd à son tour le précieux couvre-chef qui poursuit de tête en tête sa promenade savoureuse, bouleversant le destin de personnages pittoresques et brossant, sous la forme d'une fable, un tableau de la france des années quatre-vingt.