"je me suis demandé depuis, presque chaque jour, si j'aurais pu rédiger autre chose que ce que j'avais écrit." paris, début des années 1980. un ancien militant basque refuse de rentrer en espagne après vingt ans d'exil. il se dit menacé de mort et réclame la protection de la france. pour la justice française, l'affaire est délicate. accéder à cette demande, c'est nier le retour de l'espagne à la démocratie et à l'état de droit. refuser serait faire preuve d'aveuglement sur la réalité de ces assassinats visant les ex-opposants du franquisme. c'est au narrateur, un jeune juriste encore inexpérimenté, qu'il va revenir de trancher.