ils venaient de l'arrière, ils venaient des villes.
la veille encore ils marchaient dans les rues, ils voyaient des femmes, des tramways, des boutiques ; hier encore ils vivaient comme des hommes.
et nous les examinions émerveillés, envieux, comme des voyageurs débarquant des pays fabuleux.
eux aussi nous dévisageaient, comme s'ils étaient tombés chez les sauvages.

journaliste et engagé volontaire, roland dorgelès s'attaque au récit de la guerre à son retour 
des tranchées. acclamé par la critique et le public, les croix de bois reçut le prix femina en 1919.