D'étranges signes tracés à la peinture noire sur des portes dans tout paris. à première vue, on pourrait croire à l'oeuvre d'un tagueur. le commissaire adamsberg, lui, y décèle une menace sourde, un relent maléfique.de son côté, joss le guern, le crieur de la place edgar-quinet, se demande qui glisse dans sa boîte à messages d'incompréhensibles annonces. certains billets sont en latin, d'autres semblent copiés sur des ouvrages vieux de plusieurs siècles. et tous prédisent le retour d'un fléau venu du fond des âges...