Ce livre est né d'une réflexion qu'un ami fit à jean-yves leloup : « je ne crois pas en dieu. dieu n'existe pas. mais je le prie tous les jours. » il expliqua qu'il restait fidèle à la récitation du notre-père de son enfance.
prenant acte de la permanence de cette prière dans la vie de nos contemporains, jean-yves leloup a eu envie de la relire avec un regard neuf. seule prière de l'évangile, ordonnée par jésus lui-même à la demande des apôtres, elle se comprend dans un contexte chrétien, mais aussi juif : c'est la prière d'un juif, pour d'autres juifs, et qui puise très largement à cette tradition. au-delà, par son contenu spirituel authentique, elle a une résonance universelle. ce sont tous ces aspects que met en lumière l'auteur, qui compare également les deux versions de la prière, celle de luc et celle de matthieu.