ce livre est le pendant d'un des plus gros succès populaires de la littérature religieuse : l'imitation de jésus-christ. il est le fruit du même auteur. écrit par un moine, thomas a kempis, il parcourt la vie de la vierge marie en suivant les mystères joyeux, douloureux et glorieux. cherchant à favoriser l'intimité spirituelle et la connaissance de la mère de jésus, il conduit à dieu avec entrain. facile d'accès et bref, il n'avait pas connu d'édition grand public depuis plusieurs dizaines d'années.

traduction, préface et commentaires de célestin albin de cigala, récompensé en 1908 par le prix jules janin de l'académie française pour sa traduction de l'imitation de jésus-christ.

né près de cologne (allemagne), thomas a kempis entre au monastère des augustiniens du mont sainte- agnès près de zwolle (pays-bas) au début du xve siècle. ce religieux s'inscrit dans le courant dit de « devotio moderna », qui vise au développement d'une plus grande intériorité.