1669, le jeune louis xiv se transforme en monarque absolu et la france connaît un régime des plus sévères. alors que le duc de beaufort disparaît à la bataille de candie, un mystérieux captif est emprisonné à dunkerque puis conduit au fort de pignerol où se trouve déjà, condamné à vie, le surintendant des finances fouquet. pourquoi aurore la forêt cherche-t-elle à faire évader le surintendant ? que désire le prince de condé qui s'intéresse tant aux prisonniers de pignerol ? et claire-clémence, son épouse et nièce de feu le cardinal de richelieu, est-elle réellement folle ? enfin, que sait réellement le capitaine charles de baatz, plus connu sous le nom de d'artagnan ? en trouvant les réponses à toutes ces questions, le notaire louis fronsac pourrait bien s'attirer les foudres de ceux qui gardent le secret de l'homme au masque de fer...