jérusalem, an 326. cinq corps sont découverts, marqués au front par une plaie en forme de poisson.
dans son palais de byzance, le sanguinaire empereur constantinus – qui s'efforce d'imposer le christianisme à son peuple –, y voit un affront personnel. tyrannique et paranoïaque, il confie à sa mère helena la mission de se rendre à jérusalem pour retrouver les reliques de la passion du christ et achever de convertir l'empire.
sur le bateau qui traverse la méditerranée, aurelius, le conseiller de l'empereur, commence à mener l'enquête pour élucider ces étranges meurtres. c'est sans compter la présence à bord de deux jeunes pirates, kyros et son ami galeo, animés par une sombre vengeance. complots, tempêtes et trahisons s'entremêlent. à l'issue de la traversée, le destin parachève une tragédie qui bouleversera le visage du monde.