new york, 1987. entre son emploi de chroniqueuse musicale et les pressions de son mari pour avoir un enfant, abigail suffoque. pourquoi ne pas faire un tour en irlande, le pays de sa grand-mère, décédée quelques mois plus tôt ? celui de sa mère, aussi, une comédienne qui ne l'a pas élevée...
là-bas, à cork, abby fait bientôt la découverte d'un lot de cassettes audio enregistrées naguère par granny : la vieille dame y raconte son passé méconnu, trouble, son arrivée à new york en 1910, la prohibition, la guerre des gangs... et en filigrane, ce qui unit ces trois femmes d'un même sang : un seul et même rêve, et qui souffle encore.